Wie wichtig die Rolle der Nieren in unserem Körper ist, lässt sich bereits daran erkennen, dass diese Organe in verschiedenen sprichwörtlichen Redewendungen vorkommen: Dinge, die uns sehr bewegen, gehen uns an die Nieren oder wenn wir etwas ganz genau wissen wollen, prüfen wir es auf Herz und Nieren.
Unser gesamtes Blut befindet sich in einem fortwährenden Kreislauf durch die Organe unseres Körpers. Wenn das Blut die Nieren durchströmt, werden Gift- und Abfallstoffe, die wir über die Nahrung aufnehmen oder die beim Stoffwechsel entstehen, herausgefiltert und später über den Urin ausgeschieden. Die Nieren sind also eine Art Filteranlage des Körpers.
Ohne diese permanente Filter- und Reinigungsarbeit würden sich schädliche Stoffe in unserem Körper ablagern und uns krank machen.
Dieses konstante Herausfiltern von schädlichen Stoffen und Restprodukten des Stoffwechsels in den Nieren ist von zentraler Bedeutung für eine ganze Reihe von Prozessen und Regulationsmechanismen unseres Körpers:
- Regulation des Flüssigkeits- und Elektrolythaushalts
- Regulation des Blutdrucks
- Regulation des Säure-Base-Haushalts
- Entgiftung
- Bildung von roten Blutkörperchen
- Produktion von Hormonen und Enzymen
Wie sind die Nieren eigentlich aufgebaut?
Die Bedeutung der Nieren für den Körper zeigt sich schon darin, dass die Natur dieses Organ in Paarform angelegt hat: Ein Mensch hat normalerweise zwei funktionsfähige Nieren. Sollte eine der beiden stark geschädigt bzw. in ihrer Leistungsfähigkeit eingeschränkt werden, etwa durch eine Erkrankung, so übernimmt die andere Niere den ausgefallenen Teil der Filterarbeit. Dadurch bleibt die lebenswichtige Funktion der Nieren erhalten.
Die Nieren befinden sich beiderseits der Wirbelsäule etwa in Höhe der unteren Rippen.
Die Niere eines gesunden Menschen wiegt etwa 150 Gramm und hat ungefähr die Größe einer geballten Faust. Ihre Form ähnelt der einer Bohne, mit zwei rundlichen Enden und einer Einbuchtung in der Mitte.
Wie funktionieren die Nieren?
Die sogenannte Nierenkapsel ist eine Hülle aus Bindegewebe, welche die Niere umgibt und stützt. An diese schließt sich die Nierenrinde, der äußere Randbereich der Niere, an.
Dieser Randbereich ist sehr wichtig - hier findet die eigentliche Filterarbeit in den Nierenkörperchen statt. In diesen winzig kleinen Blutgefäßen wird das Blut gefiltert. Es handelt sich dabei um eine sehr große Menge kleiner Kapseln (insgesamt etwa 1,5 Millionen und 0,2 mm groß), die in ihrem Inneren aus einem Knäuel winziger Blutgefäße bestehen (Glomeruli, Einzahl Glomerulus, genannt, lateinisch für „Knäulchen“).
In den sogenannten Nierenpyramiden werden die beim Filterungsprozess ausgesonderten Stoffe aufgenommen und über die Nierenkelche in den als Nierenbecken bezeichneten Hohlraum innerhalb der Niere, transportiert. Von hier fließt der gesammelte Urin über den Harnleiter in die Harnblase, wo er dann über die Harnröhre ausgeschieden wird.
