Aan de slag!

In deze tijd van snelle veranderingen is niets meer vanzelfsprekend. Europa, en dus ook Nederland, moet daarom investeren in weerbaarheid en strategische autonomie. Voor mij raakt dat ook aan gezondheid: de zekerheid dat patiënten op tijd toegang hebben tot goede zorg, dat we in Europa kennis, onderzoek en productie op niveau houden en dat we voor onze gezondheid niet afhankelijk worden van andere regio’s in de wereld.

Duurzame groei

Dat vraagt om een sterk innovatie- en ondernemersklimaat: een omgeving waarin bedrijven, kennisinstellingen, ziekenhuizen en overheid samen kunnen vernieuwen, talent kunnen aantrekken en waarin duurzame groei mogelijk is. Vanuit die basis vraagt het om gerichte keuzes en investeringen in activiteiten die niet alleen vandaag, maar ook morgen bijdragen aan werkgelegenheid, verdienvermogen én gezondheid.

In verschillende Europese en Nederlandse plannen, onder meer in het Wennink-rapport over het versterken van het Nederlandse innovatie- en vestigingsklimaat, wordt bio(farmaceutische) technologie genoemd als zo’n sleutelgebied. Investeren in onderzoek, ontwikkeling en productie van geneesmiddelen en vaccins versterkt onze innovatiekracht, de strategische autonomie en biedt perspectief voor patiënten. Nederland heeft daarvoor veel in huis: erkende universiteiten, moderne ziekenhuizen en een traditie van samenwerking. De vraag is hoe we die kracht beter kunnen benutten en sneller kunnen vertalen naar impact in de praktijk.

Keuzes maken

Plannen maken is één ding; ze uitvoeren is vaak lastiger. Het is aan een nieuw kabinet om keuzes te maken en te zorgen voor een samenhangende aanpak. Als Nederland een vooraanstaande rol wil behouden in geneesmiddelenontwikkeling en Europa niet afhankelijk van andere regio’s in de wereld wil worden, moeten investeringen in onderzoek en ontwikkeling ook voorspelbaar kunnen doorwerken naar de patiënt. Daarvoor zijn drie dingen nodig:

• Geef patiënten sneller en voorspelbaarder toegang: zorg dat innovatieve zorg zoals nieuwe behandelingen sneller beschikbaar kunnen komen en verlies de aansluiting met buurlanden niet.
• Maak duidelijke financiële afspraken: zorg dat Nederland met oog op gezondheid en autonomie naar behoren investeert in medische innovatie waaronder nieuwe geneesmiddelen, zoals landen om ons heen.
• Haal onnodige drempels weg: schrap regels en procedures die investeringen in medicijnontwikkeling en klinisch onderzoek onnodig vertragen, terwijl kwaliteit, veiligheid en transparantie goed geborgd blijven.
   

Het kabinet gaat binnenkort ‘aan de slag’. Wij denken graag constructief mee, samen met patiëntenorganisaties, zorgprofessionals, kennisinstellingen en beleidsmakers, over hoe Nederland innovatie kan versterken, de beschikbaarheid van zorg en medische producten beter kan borgen, én onze autonomie en weerbaarheid in Europa kan vergroten.

Getting Started!

With the pace of change today, nothing can be taken for granted anymore. Europe, and therefore the Netherlands, must invest in resilience and strategic autonomy. For me, that also relates to health: the assurance that patients have timely access to good care, that we maintain knowledge, research, and production capacity in Europe at a high level, and that our health does not become dependent on other regions of the world.

That requires a strong climate for innovation and entrepreneurship: an environment in which companies, knowledge institutions, hospitals, and government can innovate together, attract talent, and enable sustainable growth. With the right conditions, targeted investments can deliver what the public cares about most: jobs, economic strength, and better health.

In various European and Dutch plans, including the Wennink Report on strengthening the Dutch innovation and business climate, bio(pharmaceutical) technology is identified as a key area. Investing in the research, development, and production of medicines and vaccines strengthens our innovative power, the strategic autonomy and offers prospects for patients. The Netherlands has a lot to offer in this respect: recognized universities, modern hospitals, and a tradition of collaboration. Now we need to see how we can convert that strength into real-world impact faster.

Making plans is one thing; implementing them is often harder. It is up to a new cabinet to make choices and ensure a coherent approach. If the Netherlands wants to maintain a leading role in medicine development, and Europe does not want to become dependent on other regions of the world, investments in research and development must also translate predictably to patients. That means three practical steps:

• Give patients faster, clearer access: ensure new innovative care, like new treatments, can become available more quickly and predictably, and don’t lose pace with neighboring countries.
• Make clear financial commitments: ensure that, with health and strategic autonomy in mind, the Netherlands invests adequately in medical innovation, including new medicines, at a level comparable to the countries around us.
• Remove unnecessary obstacles: cut rules and procedures that needlessly slow down investment in medicine development and clinical research in the Netherlands, while keeping strong safeguards for quality, safety, and transparency.
   

The cabinet will soon “get started.” We are keen to contribute constructively, together with patient organizations, healthcare professionals, knowledge institutions, and policymakers, on how the Netherlands can strengthen innovation, better safeguard the availability of healthcare and medical products, and increase our autonomy and resilience in Europe.