En Belgique, les maladies cardiovasculaires représentent, avec le cancer, la principale cause de mortalité. Ensemble, ces deux pathologies sont responsables d’un quart des décès annuels dans notre pays.1
L’athérosclérose, également appelée artériosclérose, est l’une des principales causes de maladies cardiovasculaires. Elle se caractérise par une accumulation de graisse dans les artères, appelée formation de plaques. Avec le temps, cette graisse se calcifie, durcit et peut entraîner un rétrécissement des vaisseaux sanguins. Lorsque les artères se rétrécissent, l’apport sanguin vers des organes vitaux comme le cœur et le cerveau diminue, voire s’interrompt complètement. C’est pourquoi l’athérosclérose est la cause principale des crises cardiaques et des AVC. Les reins et les jambes, par exemple, sont également sensibles à ce phénomène de calcification des artères.
L’athérosclérose comme principale cause des maladies cardiovasculaires (MCV)
Pas moins de 85 % des maladies cardiovasculaires sont causées par l'athérosclérose ou artériosclérose, provoquant le durcissement des artères.
En Belgique, près de 750 000 patients ont été diagnostiqués comme souffrant d'athérosclérose. La maladie se développant lentement et sans symptômes, de nombreux patients ne sont pas diagnostiqués pendant longtemps. Selon les experts, ce chiffre ne représente donc que la partie émergée de l'iceberg.
Les coûts des soins de santé annuels de l'athérosclérose s'élèvent à cinq milliards d'euros dans notre pays, avec un coût moyen d'environ sept mille euros par patient pour l'ensemble de son traitement à long terme.2
