New York, NY, le 7 mai 2020
Alors que la pandémie COVID-19 commence à toucher les pays fragiles et affectés par des conflits, l’International Rescue Committee (IRC) a annoncé aujourd’hui recevoir une subvention d’un million de dollars de Novartis destinée à soutenir ses efforts face au virus en Ouganda, au Kenya et en Somalie. Ces fonds aideront l’IRC à freiner la propagation de la maladie dans certaines des communautés les plus vulnérables d’Afrique de l’Est, mais aussi à assurer la poursuite de son travail de sauvetage auprès des populations dans le besoin.
David Miliband, président et directeur général de l’International Rescue Committee, a déclaré : « Étant donné la nature de cette urgence, les professionnels de la santé et le secteur pharmaceutique ont un rôle essentiel à jouer pour aider les organisations qui interviennent en première ligne, comme l’IRC, à détecter rapidement les cas de COVID-19, à agir et à enrayer la propagation ».
« Novartis, qui innove dans le domaine de la santé et de la médecine, comprend très bien l’importance des mesures de protection de base pour soutenir les systèmes de santé affaiblis et vulnérables face à la maladie. Nous sommes extrêmement reconnaissants de leur partenariat et de leur soutien. »
Vas Narasimhan, CEO de Novartis, a déclaré : « Nous sommes de longue date profondément attachés à réinventer la médecine et l’accès aux médicaments en Afrique subsaharienne. Le COVID-19 est un défi sans précédent pour les patients et les systèmes de santé du monde entier. Novartis soutient le travail important réalisé par l’IRC pour prévenir la propagation du virus dans les communautés vulnérables en Ouganda, au Kenya et en Somalie. »
Cette annonce intervient alors qu’une nouvelle analyse de l’IRC insiste sur le fait que, faute d’action rapide dans les semaines à venir, le monde pourrait voir jusqu’à 1 milliard d’infections et 3,2 millions de décès dus au COVID-19 au cours de la pandémie dans 34 pays en crise où l’IRC est actif.
Les réfugiés et les personnes déplacées au Kenya et en Ouganda vivent dans la promiscuité de camps et de localités surpeuplés où les mesures de prévention élémentaires comme la distanciation sociale et le lavage des mains sont presque impossibles. En Somalie, où les systèmes de santé ont été affaiblis par des périodes successives de conflit et de catastrophes naturelles, la population fait face à une « double urgence » : l’impact sanitaire direct du COVID-19 et les dégâts causés en second lieu sur des environnements humanitaire, économique, sécuritaire et politique fragiles.
Dans ces pays, nous en sommes aux prémices de la propagation du COVID-19, ce qui signifie qu’il est encore temps d’agir de façon coordonnée pour réduire la souffrance aujourd’hui et prémunir les populations contre de graves répercussions à venir. L’IRC est en première ligne pour mettre en œuvre une stratégie de réponse globale portant sur trois volets : limitation de la propagation dans les communautés vulnérables et réaction, protection du personnel et pérennisation des programmes de sauvetage.
Grâce à l’appui financier de Novartis, l’IRC pourra fournir des équipements de protection individuelle (EPI), embaucher les professionnels de santé nécessaires et des infectiologues, renforcer la surveillance du coronavirus dans les camps et les localités, équiper les hôpitaux et lutter contre la désinformation au sein de la population dans les trois pays.
Ce soutien s’inscrit dans le cadre d’une réponse globale dans laquelle Novartis a rapidement mobilisé des capacités de R&D, des médicaments, une expertise en matière d’essais cliniques et une aide humanitaire pour lutter contre la pandémie de coronavirus. En plus de plusieurs initiatives pour tirer parti deses capacités dans la recherche, le développement et la fabrication à grande échelle, Novartis a engagé 20 millions de dollars par le biais de son COVID-19 Response Fund pour soutenir les communautés les plus touchées par la pandémie de coronavirus à travers le monde.