Novartis opent nieuwe biotechnologische afvullijn en analytisch laboratorium in Puurs

• Alcon Puurs evolueert naar een biotechnologische productiesite
• Investering ter waarde van 100 miljoen euro in de laatste 4 jaar

Vilvoorde, 2 oktober 2017 – Novartis huldigt vandaag een nieuwe biotechnologische afvullijn en analytisch laboratorium bij Novartis in Puurs in, één van 's werelds belangrijkste productiesites voor farmaceutische en chirurgische producten voor oogverzorging. De nieuwe lijn laat toe om jaarlijks 18 miljoen innovatieve spuitjes met de meest geavanceerde medicatie te vullen. Het analytische lab zal de kwaliteitscontrole van de productie verder intensifiëren en heeft een capaciteit van 250 miljoen stuks per jaar. Ministers Kris Peeters, Maggie de Block en Philippe Muyters gaven vandaag toespraken in Puurs om de biotechnologische innovaties van Novartis in te huldigen.

Sinds 2014 investeerde Novartis 100 miljoen euro in de bouw van de afvullijn en het laboratorium. Novartis zal de nieuwe productielijn in Puurs inzetten om biotechnologische medicatie te produceren voor de behandeling van aandoeningen zoals artritis, psoriasis en natte leeftijdsgebonden maculaire degeneratie, de voornaamste oorzaak van gedeeltelijke blindheid bij ouderen. Door de investering evolueert Novartis in Puurs naar een biotechnologische productiesite die meer dan 1500 mensen tewerkstelt.

Koen Strobbe, algemeen directeur van de site: "De investering in het laboratorium en de nieuwe productielijn zijn het resultaat van de uitgebreide kennis die we de afgelopen 40 jaar in Puurs hebben opgebouwd. De Novartis-groep erkent deze expertise waardoor we 98 procent van onze productie exporteren. De nieuwe afvullijn stelt ons in staat te evolueren naar een vooraanstaande biotechnologische speler in de farmaceutische sector".

Kris Peeters, Maggie de Block, Philippe Muyters en Sophie Wilmès, respectievelijk federaal minister van Werk, Economie en Consumenten; federaal minister van Sociale Zaken en Volksgezondheid; Vlaams minister van Werk, Economie en Innovatie en federaal minister van Begroting huldigden de nieuwe biotechnologische afvullijn en het analytische laboratorium vandaag plechtig in.

"De 100 miljoen euro aan investeringen in de voorbije 4 jaar, maakt dat Novartis werkt aan voortdurende innovatie. Ik wil vandaag Novartis én alle medewerkers feliciteren met deze investeringen. Ze zorgen er mee voor dat België de op één na grootste exporteur van farmaceutische producten ter wereld is, goed voor bijna 41 miljard euro in 2016. Om die positie te houden, moeten we een investeringsvriendelijke omgeving garanderen voor farmaceutische bedrijven als Novartis en hun meer dan 1.500 werknemers. De federale regering doet dat, via de tax shift, de hervorming van de vennootschapsbelasting én gerichte maatregelen die R&D- en innovatie-activiteiten stimuleren." benadrukte Minister Kris Peeters.

Philippe de Pougnadoresse, Country President van Novartis in België en Luxemburg, beklemtoont het belang van de dialoog met de overheid om de ontwikkeling van innovatieve medicatie te ondersteunen: "Het analytische laboratorium garandeert dat de productie volgens de hoogste kwaliteits- en veiligheidsstandaarden verloopt. Dat Novartis de biotechnologische afvullijn en het analytische laboratorium in Puurs installeert, is geen toeval".

De productie- en distributiesite verdeelt oogmedicijnen over 155 landen en is wereldleider in de productie van farmaceutische en chirurgische producten voor oogverzorging. Zo wordt 39 procent van alle cataractoperaties in Europa, het Midden-Oosten en Afrika uitgevoerd met chirurgische pakketten die in Puurs worden samengesteld. "Het analytische laboratorium is voorzien om de medicatie op de hoogste veiligheid- en kwaliteitsstandaarden te testen", legt Erwin Vanhaecke, Global Head Novartis Group Quality, uit. "Zo is de site van Novartis in Puurs bijvoorbeeld één van de weinige farmaceutische bedrijven die zonder extra controlemechanismen medicatie kan uitvoeren naar Japan, een land met bijzonder sterke wetgeving inzake de kwaliteit en veiligheid van medicatie".

Het laboratorium is operationeel sinds september en kan 250 miljoen voorgevulde spuitjes analyseren volgens de hoogste standaarden in biotechnologische analyse.

Over Novartis

Novartis AG levert oplossingen inzake gezondheidszorg die tegemoetkomen aan de voortdurend evoluerende behoeften van patiënten en van uiteenlopende gemeenschappen wereldwijd. Vanuit zijn hoofdzetel in het Zwitserse Bazel biedt Novartis een verscheiden productportfolio aan, die op die behoeften wil inspelen: innovatieve geneesmiddelen, goedkopere generische en biosimilar producten en oogverzorgingsproducten. Novartis bekleedt op deze uiteenlopende gebieden een globale leiderspositie. In 2016 boekte de Groep met zijn recurrente activiteiten een netto-omzet van 48,5 miljard USD. Circa 9,0 miljard USD werd geïnvesteerd in R&D (onderzoek en ontwikkeling). De Novartis-groep stelt 118.000 medewerkers te werk en verkoopt haar producten in 155 landen. Voor meer informatie, surf naar https://www.novartis.com/