## [¿Qué son los medicamentos biológicos?](/es-es/stories/que-son-los-medicamentos-biologicos "¿Qué son los medicamentos biológicos?") [Pacientes](/es-es/historias-pacientes) # ¿Qué son los medicamentos biológicos? Los medicamentos están diseñados para curar, aliviar e incluso prevenir enfermedades. Su investigación y desarrollo es imparable y avanza muy rápidamente. Sep 15, 2021 Los **medicamentos** están diseñados para curar, aliviar e incluso prevenir enfermedades. Su investigación y desarrollo es imparable y avanza muy rápidamente. Comúnmente pensamos que los medicamentos están hechos con productos químicos. Sin embargo, desde los años 80 se está investigando y desarrollando un tipo diferente de medicamentos para tratar una amplia gama de enfermedades, los **medicamentos biológicos**. Los medicamentos biológicos son aquellos que en vez de estar hechos con productos químicos proceden de **organismos vivos**, como por ejemplo células modificadas. Estos organismos vivos se modifican biotecnológicamente para que sean capaces de producir el **principio activo** del medicamento de forma natural, que seguidamente se extrae para crear el medicamento. #### **Tipos de medicamentos biológicos** La [Organización Mundial de la Salud](https://www.who.int/es) considera como biológicos las vacunas, los alérgenos, los antígenos, las hormonas, las citocinas, las enzimas, los derivados de la sangre y plasma humano, los sueros inmunes, las inmunoglobulinas, los anticuerpos, los productos de fermentación y los reactivos empleados para diagnóstico in vitro. Estos medicamentos pueden ser de varios tipos. La principal clasificación de los medicamentos biológicos se divide en: - **Proteínas recombinantes**: prácticamente idénticas a las producidas por el cuerpo de manera natural, pero producidas a partir de otros organismos vivos. - **Anticuerpos monoclonales o policlonales**: anticuerpos similares a los que produce nuestro sistema inmunitario para combatir infecciones virales y bacterianas. - **Proteínas de fusión**: proteínas sintetizadas por genes de fusión resultantes de la unión de dos o más genes que originalmente codificaban proteínas separadas. Además de los medicamentos biológicos, puede que hayas escuchado hablar de los medicamentos biosimilares. **¿Cuál es la diferencia entre el medicamento biológico y el biosimilar?** Los **medicamentos biosimilares** son aquellos desarrollados de forma muy similar a un biológico ya existente, equivalente en calidad, eficacia y seguridad. El medicamento biológico existente es el medicamento de referencia ya autorizado. Cuando la patente que protege la innovación asociada al desarrollo y fabricación de este biológico vence, otros fabricantes o productores pueden desarrollar y vender un medicamento biológico similar al original, que se conoce como biosimilar. Por lo tanto, el medicamento biológico y su biosimilar tendrán la misma esencia, pero pueden tener pequeñas diferencias en su principio activo, ya que al proceder de moléculas grandes y células vivas lleva inherente un grado de variabilidad que les hace no ser exactamente iguales. En definitiva, más de **350 millones de pacientes** en todo el mundo se han beneficiado del tratamiento con medicamentos biológicos. Éstos son el futuro del tratamiento de muchas enfermedades como el cáncer, la **esclerosis múltiple**, la **espondilitis anquilosante** o la **artritis reumatoide** y **psoriásica**.